搜索引擎周边

Wolfram Alpha更具搜索2.0的特性

在说Wolfram Alpha之前，先看看Google、雅虎、百度等通用搜索引擎目前所做的工作。通用搜索引擎是将互联网上的网页索引并组织起来，根据用户输入查询的关键词，采用多种算法进行排序后将结果返回给用户。

目前通用型搜索引擎的努力方向之一就是挖掘处于网站底层的结构化数据（也即所谓的“暗网”），再将这部分数据以用户读得懂的方式呈现出来，这也是对搜索2.0的必然要求。比如输入股票代码，在搜索结果顶部就会显示这只股票的股价走势，输入“地名+天气”就会显示当天及接下来几天的天气预报。在Google和雅虎中，这部分数据分别是以我们所熟知的Google Onebox和Yahoo Shortcuts的形式呈现的。在百度搜索中也能看到类似的应用，尽管百度并没有给它起个专门的术语名称。而作为百度阿拉丁计划的一部分，其新近上线的百度搜索开放平台正是为丰富这一应用而推出的。与其说搜索2.0时代的标志之一是搜索引擎结果从只读变成了可写，不如说搜索结果中Onebox的大量涌现才是搜索2.0的重要标志。“可写”只是搜索引擎收集网站数据的一个手段罢了，真正能服务于用户的，是通过计算之后得出的最匹配最相关的结果。

与通用型搜索引擎不同的是，Wolfram Alpha是基于Mathematica计算机代数系统对数据（不仅仅是互联网上的）进行处理，再通过接近自然语言的界面将答案呈现给用户。比如搜索“aspirin”，得到是阿司匹林的理化性质、结构式等信息。


从信息获取方式和数据处理方式可以看出，Wolfram Alpha目前做到的，正是通用搜索引擎所追求的重点目标之一。从这一层意义上来讲，Wolfram Alpha更加具有搜索2.0的特性。
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